Трейдер (Trader) - это субъект, лицо или участник рынка, непосредственно принимающий решения о покупке или продаже того или иного рыночного актива. Другими словами, функция трейдера заключается в проведении торговых операций и управлением капитала.

В управлении у трейдера может быть как собственный капитал, так и капитал инвесторов, который в свою очередь может управляться как одним, так несколькими трейдерами одновременно. Трейдеров, у которых в управлении находится капитал инвестора, также называют управляющими или управляющими трейдерами. Как правило, деятельность трейдера связана с рынком ценных бумаг и биржевой торговлей.


С широким распространением рынка форекс, как рынка созданного для привлечения более мелких спекулянтов и частных лиц, трейдерами стали называть и всех тех, кто непосредственно открывает и закрывает торговые позиции в рамках системы. Относительно специфики биржевой торговли, трейдеров условно разделяют на такие группы как зернотрейдеры, нефтетрейдеры, валютные трейдеры и т.д. Кроме такого разделения, есть еще и классификация по методикам торговли:
  • Трейдеры-долгосрочники или инвесторы, поскольку длительность открытых сделок соизмерима с инвестированием в бизнес-проекты реального сектора экономики. Длительность открытых позиций может достигать нескольких лет;
  • Трейдеры-среднесрочники, которые как правило торгуют опираясь на недельные тенденции рынка, но открытые сделки могут оставаться в силе и больше года;
  • Трейдеры-краткосрочники или позиционные трейдеры, у которых жизненный цикл совершаемых торговых операций не превышает нескольких месяцев;
  •  Дневной, внутридневной или дэйтрейдер, у которого открытая позиция как правило закрывается в тот-же день, но в исключительных случаях может быть открыта и в течении одной-двух недель;
  • Скальпер или пипсовщик - трейдер, у которого в среднем жизненный цикл сделки длится не более пяти минут. Торговля на таком принципе, основана на мелких колебаниях или шумах рынка, которые присутствуют всегда и везде и не зависят от общего рыночного тренда;
  • Высокочастотный трейдер или высокочастотник, работа которого основана на торговле при помощи высокоскоростных роботизированных комплексов, опережающих реакцию рынка на изменение конъюнктуры. Сделки таких трейдеров длятся как правило не более 1-2 секунд.
Вышеприведенное разделение обусловлено как существенными отличиями в методах анализа и способов реализации торговых стратегий, так и узкой спецификации трейдеров в каждом отдельном случае. К примеру, трейдер-долгосрочник никогда не будет рассматривать для себя возможность торговли внутри дня и наоборот. В отличии от направленности открываемых сделок,  где трейдеров разделяют на:
  • Быков, которые рассматривают исключительно возможность покупки;
  • Медведей, которые видят на рынке исключительно продажи.
Также существует следующее разделение участников рынка:
  • Инвестор, см. трейдеры-долгосрочники;
  • Спекулянт, наиболее распространенная группа, по некоторым оценкам, вмещающая в себя все имеющие классы и подклассы, и даже даже встречающаяся форма определения в виде имени нарицательного ;
  • Арбитражер, где открытая сделка по одному из активов в одну сторону, покрывает риски другой сделки, открытой в противоположную сторону;
  • Хэджер, когда открытая позиция на спотовом или фьючерсном рынке страхуется противоположной позицией на рынке опционов;
  • Робот или скрипт, которые на самом деле не являются самостоятельными участниками рынка, но без которых работа высокочастотного трейдера также становится невозможной.